Ludwig van Beethoven - Sechs Bagatellen op. 126

In contrast to the Bagatelles op. 119, the Bagatelles op. 126, composed in 1824, were planned as a cycle from the outset. What these new bagatelles have in common are a basic tripartite form and the highly developed technique of deriving variations and contrasts from small motifs. The novelty of these pieces, which at the same all but marked Beethoven's farewell to piano music, did not remain hidden from his contemporaries. Thus, a reviewer opined in 1826: 'These six more or less short pieces contain more that is truly new and entirely distinctive, partly in the melodies or harmonies themselves, partly in both the appearance and form, than many an act of an opera'. An additional attraction is their moderate level of difficulty, which makes the Bagatelles accessible also to amateurs.
Opus 126 is now available for the first time from Henle in a revised single edition, edited by Beethoven specialist Joanna Cobb Biermann, who, in addition to the 1825 first edition, also consulted all the surviving autograph manuscripts. Beethoven described these, his last Bagatelles, as 'probably the best of this kind that I have written' - judge for yourself!; Contrairement aux Bagatelles op. 119, l'opus 126, composé en 1824, fut conçu dès l'origine comme un cycle. Ces nouvelles bagatelles partagent une forme générale tripartite et une technique particulièrement élaborée consistant à développer des variantes et des contrastes à partir de petits motifs. Le caractère nouveau de ces pièces, qui marquent aussi l'adieu de Beethoven à la musique pour piano, n'échappa pas à ses contemporains. Ainsi en juge un critique en 1826: «Ces six mouvements de longueur variable contiennent davantage de réelle nouveauté et de singularité, tant dans les mélodies et les harmonies elles-mêmes que dans leur architecture et leur forme, que certains actes d'opéra». Leur difficulté intermédiaire, qui les rend également accessibles aux amateurs, constitue un atout supplémentaire.
Pour la première fois, les éditions Henle proposent l'opus 126 dans une édition séparée révisée, éditée par la spécialiste de Beethoven Joanna Cobb Biermann qui, outre la première édition parue en 1825, s'est appuyée sur tous les manuscrits autographes conservés. Beethoven décrivait ses dernières bagatelles comme «probablement les meilleures que j'ai écrites dans ce genre». À vous de juger!; Im Gegensatz zu den Bagatellen op. 119 war das 1824 komponierte Op. 126 von Anfang an als Zyklus geplant. Gemeinsam ist diesen neuen Bagatellen eine dreiteilige Grundform und die hoch entwickelte Technik, aus kleinen Motiven Varianten und Kontraste abzuleiten. Die Neuartigkeit dieser Stücke, die zugleich Beethovens Abschied von der Klaviermusik markieren, blieb auch den Zeitgenossen nicht verborgen. So urteilte ein Rezensent 1826: 'Diese sechs mehr oder weniger kurzen Sätze enthalten mehr wahrhaft Neues und ganz Eigenthümliches, theils in den Melodieen oder Harmonieen an sich, theils in der Aufstellung und Form beyder, als mancher Opernakt'. Ein zusätzlicher Anreiz besteht in ihrem mittleren Schwierigkeitsgrad, der die Bagatellen auch für Amateure zugänglich macht.
Opus 126 liegt bei Henle nun erstmals in einer revidierten Einzelausgabe vor, herausgegeben von der Beethoven-Spezialistin Joanna Cobb Biermann, die neben der 1825 erschienenen Erstausgabe auch alle erhaltenen autographen Handschriften heranzog. Beethoven bezeichnete diese seine letzten Bagatellen als 'wohl die Besten in dieser Art, welche ich geschrieben habe' - urteilen Sie selbst!