Empire Criticism of the New Testament

The question of how early Christians navigated their daily existence within the Roman Empire, and to what degree they expressed criticism of their imperial surroundings, has become a subject of heated debate in recent years. This volume gathers experts who focus on one methodological approach each to shed new light on this question. In doing so, this collection moves from simply debating whether or not early Christians expressed criticism of the Roman Empire to offering detailed analyses of complex dynamics. It turns out that precisely by applying empire criticism as an analytical lens to these texts - critically sifting through them from various angles with an eye to all kinds of interaction with the Roman sphere - empire criticism within these texts becomes visible time and again. Each contribution offers an important perspective to a multifaceted image - one that allows for variegated forms and fronts of critical interaction by early Christian writers. The volume thus shows that situating these texts within their imperial contexts by considering material culture and up-to-date theoretical frameworks is a crucial task for New Testament and early Christian studies. Due to its distinctive layout, with each specialist first introducing an analytical tool before then applying it in a nuanced way to primary texts, this volume not only provides both a definitive account of where the field stands and charts new territory for future research but also serves as a textbook for advanced students.; Die Frage, wie frühe Christen ihren Alltag im Römischen Reich bestritten und in welchem Maße sie Kritik an ihrer kaiserlichen Umwelt äußerten, ist in den letzten Jahren zu einem intensiv diskutierten Thema geworden. Der vorliegende Band versammelt Experten, die jeweils einen methodischen Ansatz in den Mittelpunkt stellen, um diese Frage neu zu erörtern. Auf diese Weise geht die Sammlung über die bloße Debatte hinaus, ob frühe Christen das Römische Reich kritisierten oder nicht, und bietet stattdessen detaillierte Analysen komplexer Dynamiken. Gerade durch die Anwendung der Imperiums-Kritik als analytischer Linse - also durch das kritische Durchleuchten der Texte aus verschiedenen Blickwinkeln im Hinblick auf ihre vielfältigen Interaktionen mit der römischen Sphäre - wird deutlich, dass Imperiums-Kritik in diesen Texten immer wieder sichtbar wird. Jeder Beitrag bietet eine wichtige Perspektive auf ein facettenreiches Gesamtbild, das vielfältige Formen und Ebenen kritischer Auseinandersetzung frühchristlicher Autoren mit dem Imperium erkennen lässt. Die Beiträger dieses Bandes zeigen somit, dass die Verortung dieser Texte in ihren imperialen Kontexten unter Berücksichtigung materieller Kultur und aktueller theoretischer Ansätze eine zentrale Aufgabe der neutestamentlichen und frühchristlichen Forschung ist. Durch seine besondere Struktur - jeder Beiträger führt zunächst ein analytisches Instrument ein und wendet es anschließend differenziert auf Primärtexte an - bietet der Band nicht nur einen maßgeblichen Überblick über den Forschungsstand und weist neue Wege für künftige Untersuchungen, sondern dient zugleich als Lehrbuch für fortgeschrittene Studierende.